1. Munzee: caça a adesivos com gamificação séria
O que é: Jogadores espalham pequenos adesivos QR ou NFC pelo mundo real, e você os captura escaneando. Por cima disso existe um jogo surpreendentemente profundo: pontos, níveis, munzees virtuais especiais, guerras de clãs e eventos.
Pontos fortes: Grátis para jogar, e a gamificação vai além do que o Geocaching jamais ofereceu. Capturar leva segundos, então cabe no trajeto do trabalho. O sistema de clãs dá motivo para se coordenar com outros jogadores.
Pontos fracos: Tudo depende de existirem adesivos físicos perto de você. Em algumas regiões o mapa está cheio; em outras não há nada para escanear por quilômetros. Adesivos desbotam, descolam ou são removidos, então o problema dos caches sumidos do Geocaching não desaparece de vez. E se você quiser espalhar os seus, precisa primeiro imprimir ou comprar os adesivos físicos.
Melhor para: Jogadores que amavam o jogo de números do Geocaching e moram em uma região com cena Munzee ativa.
2. Adventure Lab: tours com história, grátis, da própria Groundspeak
O que é: A Groundspeak, empresa por trás do Geocaching, mantém o Adventure Lab como um app gratuito separado. Em vez de caçar recipientes, você percorre tours guiados em várias etapas e responde perguntas de localização para avançar na história.
Pontos fortes: Completamente grátis, bem-acabado, e não há nada físico que possa sumir. As melhores Adventures são passeios urbanos genuinamente bem escritos. As conclusões ainda contam para o seu número de finds no Geocaching, então suas estatísticas continuam crescendo.
Pontos fracos: A seleção é limitada e se concentra em cidades e pontos turísticos. Você não pode criar suas próprias Adventures livremente; o acesso de criador é restrito por créditos. E é mais um tour guiado do que uma caçada, então a emoção da busca praticamente desaparece.
Melhor para: Geocachers que querem o padrão de qualidade da Groundspeak sem pagar, e quem prefere passeios com história a fuçar embaixo de bancos de praça.
3. Waymarking: lugares em vez de recipientes
O que é: Também da Groundspeak, o Waymarking cataloga lugares interessantes do mundo real (chafarizes antigos, marcos históricos, arquitetura curiosa) em categorias, em vez de esconder caixinhas. Você visita e registra.
Pontos fortes: Grátis, com um acervo enorme de lugares curados, e nada pode ser levado porque não há nada físico para roubar. Mata bem a vontade de "descobrir cantos escondidos da minha cidade".
Pontos fracos: O site quase não mudou em anos e não existe uma experiência de app moderna de verdade. Parece mais uma enciclopédia mantida pela comunidade do que um jogo. Sem pressão de pontos, sem eventos, pouquíssimo motivo para voltar todo dia.
Melhor para: Exploradores que se importam com lugares, não com placares, e não ligam para uma interface datada.
4. O plano gratuito do Geocaching: ainda jogável, com ressalvas
O que é: A opção óbvia que as pessoas esquecem: você pode simplesmente continuar jogando Geocaching sem pagar. Os caches básicos continuam grátis, e em regiões densas isso significa milhares de finds.
Pontos fortes: O maior banco de dados do gênero, uma comunidade de 25 anos e a sensação original de caça ao tesouro. Se você mora em uma área rica em caches e fica nos tradicionais, o plano gratuito leva você longe.
Pontos fracos: Os caches exclusivos premium ficam invisíveis para você, o que dói mais nas áreas bem desenvolvidas, onde os melhores esconderijos tendem a ser premium. Busca avançada, listas offline e filtros completos do mapa exigem a assinatura, de cerca de US$ 40 por ano. A experiência gratuita ficou mais magra com os anos, não mais gorda.
Melhor para: Geocachers casuais que saem algumas vezes por mês e não se incomodam com conteúdo trancado.
5. MapRaiders: caches digitais mais território de verdade
Transparência total: o MapRaiders é o nosso próprio app. Leia esta seção com isso em mente. Preferimos ser diretos a fingir que um blogueiro neutro escreveu isto.
O que é: Um jogo de GPS gratuito para Android em que os "caches" são digitais: jogadores deixam Ecos (mensagens de áudio, foto e vídeo presas a um lugar) e criam Quests em qualquer lugar do planeta. Por cima disso, cada rua que você caminha ou pedala vira território que você possui e defende, algo que o geocaching clássico nunca ofereceu.
Pontos fortes: Conteúdo digital não pode ser levado, encharcado ou roubado, então a frustração do DNF desaparece por design. Criar seu próprio Eco ou Quest é instantâneo e grátis, sem fila de revisão. E ele foi construído como um mapa social: você vê o território de outros jogadores, recebe desafios de duelo e pode formar clãs com quem caminha pelas mesmas ruas.
Pontos fracos: O MapRaiders é novo, e a comunidade ainda está crescendo. Na sua cidade o mapa pode estar vazio, o que significa menos coisas para encontrar no primeiro dia. Tratamos isso como argumento, não como problema: o mapa está vazio, então seja o primeiro. O primeiro jogador de um bairro fica com o melhor terreno e dá o tom. Mas se você quer três milhões de coisas pré-existentes para encontrar hoje, o banco de dados do Geocaching ainda ganha em volume, ponto final.
Melhor para: Jogadores que querem o lado criativo e social do caching sem manutenção física, e gente de regiões onde os jogos existentes têm cobertura fraca.
